[ 四十 ]

某個陽光無敵，大家剛好都請假的星期五，只有我跟她獨自在各部門上班，不甘寂寞的我們，約好午休一起到外面走走曬曬太陽。

她，年約四十中旬，保養得宜，穿衣服也非常有品味，每次看到她，我都不禁自覺慚愧，從頭到腳：髮型、耳環、妝型、衣服顏色、鞋子，看得出來都是有花心思打扮的（不像我很明顯是每天早上亂抓衣服來穿的XD）。有大學畢業的學歷，談吐優雅，待人有禮，在現職前，也是個產品經理，說著流利德文、英文與東歐語，工作態度積極有條理。除了有一正在德國念大學的女兒，還有一起在荷蘭生活的先生。她是一個非常關心女兒的母親，喜歡旅遊寫作的她，休假常常跟先生出去旅遊或上好吃餐廳。

也許是和煦陽光讓人特別容易敞開心胸，她突然一句：「我犧牲我的生涯規劃。」開啟了一場女人心事。接著解釋，為成就先生事業上的四處移動，她選擇犧牲原本的職涯規劃。因為每隔幾年，先生工作需要調動，可能不同國家或城市，兩年前他們移居荷蘭，她放棄延續過往產品銷售的職涯，改為門檻較低，但對她而言是非常無趣的文書工作。比起以往當產品經理時，每天面對多采多姿的生活及挑戰，我可以了解她的落寞。她想念那個積極有活力的自己，每天迎接的是各式不同挑戰，而不是在辦公室裡，被無趣零碎的工作困住卻走不出去。

（天真的）我總以為天無絕人之路，只要有心，沒有找不到的機會。況且她是一位自由婦女，沒有年幼孩子之顧慮，於是試著鼓勵她千萬別妄自菲薄。也許是聽夠了這些老生勸言，她嘆言：「Karen，我四十五歲，在這裡職場上沒有人要一個中年婦女的。」

好殘酷，可也好真實。

但想想，如果以目前荷蘭六十七歲才能退休計算，她還有二十年的職涯生活要走，怎麼樣我都希望她不要就此放棄。至少下一次，別再輕言放棄。年紀漸增是事實，可也是經驗累積之優點，別因為年紀失了自信。接著她強顏歡笑樂觀地說著，

她：「其實也沒關係，我可以繼續寫德文詩，即使前幾天我查了一下銀行帳戶，今年前半年只有七歐入帳。」

我：「.......」（一度懷疑自己聽錯，但自覺再次確認也只是在傷口上撒鹽）

她：（看我一臉困惑後，苦笑著）「這年頭，誰還看詩呢？」

又是一個殘酷又真實的事實。

那種強顏歡笑的樂觀，讓人心疼。她不是快樂，只是選擇忽視自己，只是讓延後悲傷，但不代表真正的快樂。最後不知道該說些甚麼，只能玩笑說著「Happy wife, happy life.」告訴她，另一半也一定不希望她不快樂。所以也只有她快樂，「他們」才會快樂。

也彷彿是警惕自己：「下一次，別再輕易放棄了。」

[ 五十 ]

後來隔幾天，剛好有機會跟一個在德國分公司工作的銷售女經理開會。幾件公事討論後，她驕傲的說著：「明年我就五十歲了，我還是很開心每天有不同挑戰。」言談之間，這位女主管非常喜歡用生活中的小故事與工作結合，短短半小時的談話，生活與工作的智慧分享都讓我獲益良多。

年紀，是阻力還是動力，我看到了答案。

[ 三十 ]

三十，四十，五十，身為女人，每個階段要面對不同的挑戰與壓力。我常想，一段關係，一份工作，一個事業，是該互相拉扯，或者互相扶持成長。

在荷蘭，我曾有一段時間迷惘，過一天是一天。看似無憂無慮的愜意歐洲生活，總有說不上的空虛。最後多虧因為太想念過去的自己，那個喜歡新事物，積極有活力的自己，把我的動力找了回來。

女人或者每個人，在每個階段或許不是那麼清楚自己想要的是甚麼。可是一定很清楚，自己喜歡自己的哪個樣子。有些夢想，有些理想，在現實因為某些因素被耽擱或放棄了，但不會忘記，因為這些東西會在午夜夢迴繚繞，緊抓著妳不放。

所以，我們別輕言犧牲，別輕言放棄。生命太長，我們都應該豐富人生；生命太短，我們都值得快樂。

喜歡，就去做吧，也唯有妳找到讓自己快樂的方式，一起找到彼此的平衡點，愛妳的人也會感染妳的幸福而快樂。